翼なき

DRAGON QUEST 9

　＊　翼なき　＊



　『上級天使である私に歯向かうことなど、絶対に出来ん』
　お師匠様……？　今、なんて……？
　ボクは、歯向かうつもりなんて、ありません。
　その果実を……早く天使界に戻さなければ……。
　それなのに、なぜですか？
　ぼくは、あなたを信じていた……。
　間違っていたのですか？
　ぼくは、最初から……。

　『しっかりしてよ！！　ねえ！！』

　サンディ？
　いいから、ぼくの手を離して……。
　サンディまで、巻き込んじゃう……。
　離して……。
　ああ、だめだ……声が出ない。
　体中が痛くて、力が入らない。
　もう、何も見えない……。

　ごめんね……。

　ぼくの体は、もう動かせないみたいだ。
　翼もない、光の輪もない。
　ぼくは、もう天使じゃない。
　空を飛べない。
　小さな妖精さえ救えない……。
　そのまま堕ちて、消えてしまっても、どうか君は無事で……。


　『あんた天使なんだから、これぐらいじゃ死なないでしょ！？　死なないよね！？』



　＊　＊　＊　＊　＊



　「う……」
　目を覚ましたとたんに、ぼくの体は痛みで動かせなかった。
　「ここは……？」
　見たことのない家だった。どうしてベッドで寝ているのか、どうやって助かったのか、まったく記憶がない。
　「ん？」
　枕元には、サンディが眠っていた。よく見ると、泣いた後みたいに瞼が腫れている。
　「ああ……そっか……」
　思い出した。手に入れた７つの果実を、お師匠さまに渡して……そのあと、ぼくはお師匠様に……。
　「うっ……うぅ……」
　どうして？
　胸が痛くて、涙が出てきた。
　信じてたんだ。
　７つの果実を集めて、天使界に戻せば、きっと世界が救われる道が開ける。
　そうなれば、ぼくを探しに出たお師匠様も天使界に戻られて、きっとお会いできると……。
　光の輪も、翼も失くしてしまったけど、よくやったと褒めてくださると……思っていた……。
　ぼくは、殺されかけた。
　いや、きっと殺すつもりだったんだ。
　ぼくも、サンディも。
　「うっ……うぅぅ……」
　苦しい、痛い、苦しい、痛い。
　体の傷よりも、胸の深いところが、痛い。
　「……もう、なにメソメソ泣いてんのよ、男のくせにっ！」
　「サンディ……？　ごめん、起こしちゃっ……」
　「あたしだって、泣きたいよ！あんたが、あのお師匠さんにやられて、どんだけテンパったと思ってんの！？」
　「え……？」
　サンディも……泣いてる……？
　「あんたが死んじゃったらどうしようって……すっごく、心配……して……ヒック……」
　「サンディ、泣かないで……？」
　「ってか、泣いてんのアンタだしっ！あたしは、もらい泣きしてるだけだしっ！」
　「……うん、そう……だね……」
　「もう！！また泣くし！！」
　「ごめん……なんだかよく分からないけど、胸の奥が痛くて、止まらないんだ……」
　情けないけど、ぼくは自分の涙をコントロール出来なかった。ただ、あふれてきて止まらなかった。
　「信じてたってことなんじゃん？あのお師匠さんのこと」
　「うん……信じてたよ……だから、会えたとき、心の底からホッとしたし、すごく嬉しかったんだ……嬉しかったのに……」
　ぼくは、両腕で目を覆った。サンディが、どんな顔でぼくの話を聞いているのかは分からないけど、ぼくは止まらない涙を腕で何度もぬぐった。
　「腕の包帯がびしょぬれなんですけど」
　「うん……」
　「泣いて終わったら、ちょっとは休みなよ？」
　「うん……」
　「あんたが居てくんなきゃ、アタシ……」

　ぼくは、どこへ帰ったらいいのかな……？
　もう、天使界には、戻れないのかな……？
　でも、どうしてだろう。
　胸が痛くて涙は止まらないけれど、思ってたことを話したら、少しだけ和らいだ気がする。
　サンディが居てくれたから、かな……？
　ありがとう、サンディ。
　どうしてかな、サンディの言葉なら、信じてもいいって……そんな気がするよ……。

　「みんな、あんたのこと待ってるよ。だけど、今は、そっとしておいてあげるよ」
　「うん……ありがとう、サンディ……」

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